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「いっちゃん！どうしたの、その顔！！」
次の日。学校でのアホ
空の第一声。想定内。
うるせぇ。と、一蹴して席に着く。
とさかが説明しようとして、黙れ。と、抑制。当然黙らない。
ボケ
天が、族のケンカ。と、後ろの席からしれっと的を射る。
机に頬杖をつくボケ天。オッド・アイがメガネの上からのぞいた。
「ちょっと待って待って、先生にバレちゃうよ！」
アホ空があからさまに大慌てする。余計なお世話だっつーの。
大丈夫。と、教室の後ろのドアからいつもの含みのある言葉が聞こえた。
クソ
龍月だ。
ここは、共学か。と、思うほど騒がしくなる教室。
憧憬の表情で口々に、
如樹先輩だ。かっこいい。等の声。
クソ龍月は、その全てに応えるべく、笑顔を振りまいた後。
「部活中のケガ。申請しといたから。」
俺が睨みつけると、真剣な顔で、そのくらいさせろよ。
と、言って、次の瞬間口角を上げた。人を嘲るときの態度だ。
「いくらテストでオール満点とれるっつっても、受けさせてもらえなかったら、意味、ないでしょう。」
ちっ。抜け目のない奴。
アホ空が胸を撫でおろして、たっちゃんありがとう。と、笑顔。
とさかがさっすが、龍月くん！と、叫んだ。
ま、実際ケンカがバレれば、停学か退学もあり得た。
ムカつくが、救われた。
「おつかれさん。さしずめ
令和維新ってトコだね。」
クソ龍月が、誕生日おめでとう。と、付け加え、昨日のことをそう表現した。
何だソレ。年号変わんのかよ。
とさかが何スかそれ。と、尋ねて、明治維新的なものかな。と、アホ空。
さらに何それ。と、とさか。アホ空が親切丁寧に明治維新を説明。アホくさ。
「武器。使わなかったのは、本当に聡い聡い。」
クソ龍月は俺の髪をかきまわす。当然払う。
そこら辺にたくさん鉄パイプあったのにね。と、クソ龍月は笑った。
クソが。やっぱりだ。
「必要ねぇし。
てめぇもな。」
クソ龍月は、現場にいた。または、リアルタイムで知り得ていた。
だから、あの
TeddyのTELのタイミング。万が一、俺が
泰盛を
殺れなかった時。
自分が戦うつもりだったのだ。相変わらず食えねぇ奴だ。やっぱムカつくわ。
昨夜、
細雨さんは礼と謝罪を俺らに言って、話してくれた。
やはり、泰盛は殺意の為に
歩夢を殺した訳じゃなかった。
B×B初代総長の細雨さんが、泰盛に託した2代目。
副総長の歩夢は、初代副総長でもあった。
氷風が3代目を継ぐことになった年。
泰盛は昨日のように止まれなくなった。
その件の詳細は知らないが、歩夢と氷風が泰盛を止めたらしい。
ただ、その夜。
頭をひどく殴られていたのだろう。歩夢は帰宅後、自宅で息を引き取った。
次の日の朝、
夢到が発見した。そして、泰盛は傷害致死で捕まった。
氷風は、当時俺と同じ中１。泰盛を止めた立役者として、3代目を継いだ。
細雨さんは、あんな形で引継ぎをさせて申し訳なかったと言っていた。
泰盛は悪い奴じゃない。と、細雨さんは言った。
だが、衝動を止められない。
箍が外れてしまうと、自分でもコントロールができなくなるのだ。
当然知っていて、細雨さんは2代目を泰盛に任せた。
抑止力に歩夢を傍に。副総長を継続してもらったようだ。
細雨さんは、その采配と自分が止められなかった事を猛省していた。
しかし、当時、細雨さんは空自、ブルーインパルス乗り。
宮城県松島で勤務していた。激務の上、遠方。
誰も細雨さんを責めることなどできないし、するハズもない。
「強すぎるっていうのは、意外と厄介なんだろうな。」
クソ龍月は、全てを察して言った。止めてくれる奴が、止めれる奴が、いない。と。
細雨さんは、昨夜こうも言っていた。
自分も初めて箍が外れて父親を殺しそうになったことがある。と。
オヤジが、
青紫さんの敵を殺す寸前まで殴ったのと同じ。
でも、オヤジには、
海昊さんが、細雨さんには
氷雨さんが、居た。
「俺らには、たくさんの止めてくれる仲間がいる。皆、強いからね。」
おどけた龍月。
「てめぇが闇落ちするときは、俺が殺して止めてやるわ。」
手刀で首を切るマネをしてやると、龍月は、怖っ！と、大げさに口にした。
ちっ。んなコトねぇだろうがな。100パー。
てめぇは、そんな次元じゃねぇ。悔しいからゆってやんねぇけど。
「うん、大丈夫。僕たちは最強のトリオ。そして最強の幼馴染だもん。」
総合格闘技部の皆も。ね。と、アホ空は、どこか大人びた顔で笑った。
とさかが、そうだな！と、本当に理解してるかわかんねぇが賛同。
ボケ天はいつものごとく窓の外。青空を見上げていた。
「よし。じゃ、2分で。」
完全復活。
いよいよ俺は、狼先輩との戦いに臨む。
この日までに、可能な限りシラットの技を
朔弥先輩に教えてもらった。
孤高の黒狼。まさに狼先輩の出で立ちはそうだ。
収斂された闘気。領域に踏み込めない
圧迫感。泰盛とは真逆の柔。
これまでの学内試合では、無敗。
そのどの戦いも、汗一つかかないクールでスマートな勝利。
同じ土俵ではおそらく勝てない。
だから、プリン先輩と戦い、試したケリ。
朔弥先輩に教わり、泰盛で実践した肘。フル活用。
長身のボケ天さえ、狼先輩は長い手足を駆使して投げた。
リーチ10センチ程の差とはいえ、スピードを仮に凌駕したとしてもリスクだ。
ゆらり。狼先輩が動いた。アドバンテージ、とられるわけにはいかねぇ。即反応。
勝利への道筋は、ほぼ見えていた。あとは、身体で再現。
長い右手が伸びてきた。
オモプラッタ―――ブラジリアン柔術などで使われる関節技。
左外受けで流して、狼先輩の右側面と取る。
右、鳩尾パンチ。腰の回転を使ってフックのように振り抜く。左肘打ち。
狼先輩の右頬を裂いた。狼先輩が顔をゆがめてキョリを取る。
させねぇ！俺は、瞬時にバックブローの回転肘。
上に意識を集中させ、すかさず下段。インロー蹴り。手加減なし。
狼先輩は、俺の下段に対する反応が早かった。
重心をわずかに後ろにずらした為、威力は小さくなったハズだ。
やはり、対応、反応速度ハンパねぇ。
申し分ねぇ。絶対ぇ勝ってやる。
引かない。つかませない。狼先輩のパンチ、ケリは受けれる強度だ。
「まじか、この短期間でシラット習得かよ。」
どういう運動神経とセンスだよ。と、狼先輩は頬を拭った。
血のついた手。口に含んで、俺を睨んだ。
ギアが一段階上がった。望む所だぜ。
速っ。空気が動いたと思ったのは一瞬。目の前に狼先輩の顔。
踵を軸に、まるでダンスでも踊るかの如く、俺の背後を取る。
脚が来る。と、思った時には既に遅かった。
奇しくも俺が泰盛を落とした後ろ三角締め。しかもスタンディングからの。
長い脚が首に巻き付いて、俺は畳に尻をつかされた。
「お前が虎視眈々と俺を狙ってる間。俺だって遊んでたわけじゃない。」
まぁ、そうっスよね。
徐々に締まる首。こっから時間との勝負。
龍月がストップウォッチを見て、口を開く。30秒。
このまま落とすつもりだろう。が、諦めねぇよ。
俺は、渾身、きめられている腕をまげた。
狼先輩の曲がっている右足膝を外側に押す。
帯。はしてねぇが、腰周辺の服を束で掴んだ。
身体を前に押す。膝を立てる。
「おっ、え？」
狼先輩の吃驚。狼先輩の腰が浮いた。
よしっ、抜ける！逃げと同時に重いパンチをお見舞いしてやる。
そして顔に肘。と、思ったが、さすがに歯が折れたら可哀想なので、下段蹴り。
今度はまともに入った。
「痛っ……待てっ！！ギブだわ。折れる！」
続けて攻撃をしようとした俺を、狼先輩と、龍月のタイム・アップの声が止めた。
よっしゃ！！勝利！！
例の如く、アホ空ととさかが大声をあげて、すごい、かっこいいの連呼。
龍月もおぉっ。と、感嘆の声。坊主先輩も賞賛。
ボケ天は無関心。プリン先輩は悔しそうに舌打ちした。
その隣でウエーブ先輩は閉口。
朔弥先輩は、やっぱり教えがいがあった。と、笑った。
狼先輩に手を差し出す。はたかれた。
でも、リベンジしてやる。と、見せたことのない闘争心を露わにした。
額に少し、汗もかいているようだ。
俺は、待ってます。と、言ってやる。当然舌打ちされた。
そして、俺は耳打ち。
「
維薪のシラット、いいね。技の組み立て、
平ちゃん対応完璧じゃん。」
龍月が批評している間。狼先輩とアイコンタクト。
平ちゃんの敗因の一つは、実戦経験かな。と、余裕で天井を見上げた龍月に奇襲。
当然寸でで避けられる。が。
「えっ、ちょ……何？」
狼先輩が背後から後ろ三角締め。本日リベンジ。俺は、下段。
それでも避けようとする龍月はさすがだ。
本気なら容易にかわされ、それどころかイニシアティブさえもっていくだろう。
「いつの間に仲良くなったんだよ。いや、本気の殺気が混ざってて怖っ！」
締められながら龍月。狼先輩は、貸しですよ。と、口にする。
当然。龍月は、借りた覚えはないんだけどな。と、苦笑。
俺がツケた、モールの借り。狼先輩は楽しそうに脚を締めた。
「お、何か楽しそう。」
プリン先輩も加勢して、龍月を蹴ろうとする。
龍月は、恨みでもあるのかよ。と、眉をひそめて聞いた。
ありますよ。と、プリン先輩に即答され、大げさに嘆く。
坊主先輩がやめなさい。と、大真面目に止める。
朔弥先輩が大丈夫ですよ。と、笑った。
皆、本気じゃないですから。と。そう、ただのジャレあい。
お互いの強さを知り、認め合っているからできる、リンチ。草。
「相変わらず騒々しいな、総合格闘技部。」
柊の兄、
嵩原 諒、生徒会長は爽やかな笑みで声をかけた。
俺に向かって、弟が世話になってる。と、礼をいう。一笑に付した。
あれから本当に毎週迎えに来る、氷風。
B×Bのメンツは、ほぼ全員覚えた。
B×Bには何のしこりも残ってないように観えた。
麒はどうやら執行猶予がついたらしい。
が、今回の件で量刑に影響がある―――させる。かもしれない。
と、オヤジは曖昧にいっていた。
B×B
令和維新は、ひとまず決着を観た。
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あとがき
暫くひっきーだった僕は、久しぶりに夜の江の島へ走りにいってきました！
さすがに空いてる。R134。飛ばし放題ww（スピード違反はダメです。）
波の音。やはり、よいですな。夜。よいですな。
維薪たちもここへきたのか。と、妄想しつつ……。
次回、最終話！ぜひぜひお楽しみに！
2022.5.6湘