2 る も 「流雲！起きろ。」 共働きの両親は、既に出社。 家には流雲だけの一軒家。 「ん〜眠い！あと1時間寝かして。」 「1時間も寝たら、遅刻も遅刻。大遅刻だって！」 や し き 布団に包まった流雲を、いつものように家へあがり揺さぶる夜司輝。 ちなみに、今、8時15分。 30分までに学校へ行かないと遅刻である。 朝4時過ぎに浜へ出て、波乗りを楽しんでから、一旦家に帰り、部活の朝レン、そして学校。 といったハードスケジュールをこなしていた2人。 部活を引退してから、怠惰か、流雲は波乗りの後、二度寝をして、起きない。 「ほら、あと5分でチャイムなっちゃうよ！急ぐ！」 流雲たちの通う鎌倉市立K中まで、徒歩15分。 ぎりぎりで到着。 「おやすみ！」 教室に着くなり、流雲は速攻眠りに入った。 そんな様子を夜司輝は、呆れて溜息をつき、席に着く。 流雲と夜司輝、家も近く、幼い頃から一緒に育ってきた。 いわゆる幼馴染である。 「流雲ってさぁ。朝レンやってるときのほうが元気だよね。」 じゅんゆ 稚気の残る笑顔で隼弓。 「朝レンないと、かえってだらける変なやつ〜！」 すくむ 竦が流雲の頭をかき回すが、お構いなしに熟睡。 「そーだ、これ。」 クロスがアマチュア・サーフィン選手権大会の用紙を皆に配る。 頑張ろうな。と、喝を入れた。 それから――、 「ふぁぁ。よく寝た。昼めし！」 なんと、流雲が起きたのは、丁度お昼時間だ。 皆も特に言及はせず、お昼を共にする。 「吹風ー！」 ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 「ほうほれのはん？」 廊下からの声に流雲。 口の中にご飯が入っていて、箸をくわえたままなので何を言っているのかわからないが、 もう、俺の番？といっている。 中学3年の夏。 進路相談である。 担任に呼ばれ、廊下にでる。 「吹風は、サッカー推薦の私立T高校でいいのか。」 「いえ。」 間髪いれずに否定。 担任の眼鏡がずれるのも気にせず、続けた。 「僕。S高行きます！」 「は？」 思わず、口に出てしまう。 ややって、S高校？と復唱。 「はい。」 愛嬌のある、あどけない瞳が担任を見た。 「推薦は蹴るのか？」 「はい。」 担任は、ひとつ、咳払いをして――、 「何でまたS高なんだ？吹風はサッカーやりたいんだろ。あそこはいっちゃなんだが、T高とは比べ物には……」 「いんです。」 にっこり、満面の笑み。 「そんけいしてる人と一緒にサッカーやりたいんです！」 「……でもだな。ちょっと厳しいかもしれんぞ？」 上目遣いで言いにくそうな担任を尻目に、 「へーキです。僕、頑張りますから！愛の力は偉大ですよ、センセ！！」 おもいっきり、お気楽な流雲。 担任は、溜息をひとつ。 「どうしても、S高行きたいのか？」 「行くんです！」 ――あんまり賛成できないな。せめて、もう一ランク下げるとか……。 「だってさぁ。センセ、見くびってるよなぁ。」 流雲はオレンジジュースをストローで吸った。 江ノ島に程近い、サーファーが集う店。 「でも、流雲の頭じゃ、いけないんだろ。」 「マスターまでそいことゆー？」 流雲は頬を膨らませた。 流雲たちはここの常連で、マスターとも馴染みである。 サーフィンが好きで、海の側に店を建てたマスター。 店にはサーフボードが飾ってあったりと、夏を醸し出すムード。 流雲たちの相談役にもなってくれるマスター。 海に出たときはたいていここに寄る。 ヒ マ 「でもさー、流雲。厳しいっていわれたんでしょ。それでサッカーなんてやる時間できんの？」 カウンターに肘をついて、隼弓は心配そうに流雲の顔を覗き込んだ。 「だいじょーぶだってぇ。」 「楽天的だよなぁ。」 「あ、夜司輝はどうだった？推薦蹴るっていったんだろ。」 今度はクロスが夜司輝の顔を覗きこむ。 「ん……。」 曖昧な返事をする夜司輝に――、 「夜司輝は頭いーもんよ。楽勝だろ。OKもらったんだしょ？」 砕けた言い方で、言って夜司輝の意思表示を確認せずに続け、 「やっぱセンセにOKもらわにゃだめかなぁー、よーし！何としても落として見せる！」 両手に力を込めた。 ・ ・ ・ ・ 「あのな。女おとすのとは訳ちゃうんだぜ？」 竦の呆れ声。 「やっぱぁ？女の子だったら楽勝だっしょ。」 すぐさま、クロスが無言で頭の上から肘をついた。 あだだ。と声を発して、流雲は頭を抱え込む。 「2人ともS高でサッカーやるのか。ま、俺としてはT高よりS高いってもらいたいよな。」 そうしたらサーフィンも続けられるだろ。と、マスターは尖った顎に手を添えて、優しく笑んだ。 「両方やりますよー！サッカーもサーフィンも。でもT高じゃ意味ないんだよ、S高じゃなきゃ！」 「忙しい奴だな。それほどほれ込んでいる人がいるのか、そのS高には。」 マスターの言葉に流雲と夜司輝は大きく頷いた。 「そうか。サーフィンもおろそかにすんなよ。これで結構期待してんだから。」 そういって、マスターは今日はおごりだと大盛りのスパゲティーを皆の前に差し出した。 歓声をあげて、食らいつく5人。 「今年の大会。いい波でるかなぁ。」 ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 「ひふいんじゃ、いひはひひょー。」 「流雲、口ん中入れたまましゃべるなよ。」 夜司輝から受け取った水を飲み干して、言い直す。 「低いんじゃ意味ないよ。いいポイントとれないじゃん。」 「でもさ、高い波なんて来ないぜ。ねぇ、マスター。」 竦の言葉に、最近はね。と意味ありげな言い方をして――、 「今年の夏、かけてるんだ。」 神妙な顔つきのマスターを皆が訝し気に見た。 ――今年であれから20年なんだ。 20年前の夏。 関東地方を襲った、巨大台風。 気圧、940※mb。最大風速、45m。 「八丈島南海上50kmをゆっくり、北東にむけて移動してな。沖で地鳴りがなって。そりゃすごい音さ。江ノ島の波も頭3つ分はあったな。」 マスターは、波乗りをするジェスチャーをつけて語る。 「頭3つ分？うっそだぁ。」 「だよなぁ。」 「で、で？乗った奴いんの？」 クロスと竦が信じようとしない中、流雲だけは、瞳を輝かせて、尋ねた。 「ばぁか。そんな波きたら、警報で非難だろ。」 竦の言葉に、マスタは首をふって――、 「それが、反対でさ。もちろん警報は発令されたし、警察も警備にあたった。けど、サーファーは皆外に出てったよ。お前らだったらわかるだろ。恐怖心と好奇心が一緒に襲ってくる感覚。」 マスターは遠い目をした。 流雲は興味津々な、大きな瞳をさらに大きく見開く。 「万物には周期ってもんがあって、40年前にもそのBIG WAVEは来たらしいんだ。俺も信じられなかった。伝説のBIG WAVE。乗れた奴には幸福が訪れる。願いが叶う。なんて言い伝え。」 「でも、乗った奴いないんでしょー。」 「つーか。そんな御伽噺みたいな話。」 「だよねぇ。」 竦、クロス。隼弓が呆れた表情で、口々にいうのに、 「俺、ぜったい乗っちゃる！」 流雲だけは真剣な瞳で、拳を握り締めた――……。 ＞＞次へ ＜物語のTOPへ＞ |