　　　　　　　　　　　　　　　　♪５小節♪

　　　――変わらないね。

　　　変わらないのは、ゆづもだよ。

　　　_{つづし　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ゆづみ}　　　
　　　矜は声に出さず、突然訪れた夕摘を見た。

ス　　スレンダーな体つき。

　　　柔らかな長い髪。

芯　　芯の強い笑顔。

　　　あの頃と、変わらない。

　　　初めて出会った時。

　　　一瞬にして自分の心を奪ったその笑顔。

で　　でも、そう。どこか儚げで……。

俚　　　「そうだ。買い物に行くところだったんだわ。」

　　　_{りつか　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづみ　てつき}
　　　俚束が、店お願い。と、言い残して坡と轍生を連れ立って出て行った。

　　　二人きりになった。

　　　外の音は漏れでてこない、静かな空間。

や　　やばい。

　　　やばい。

　　　矜は、動揺を隠しきれる自信がなかった。

　　　なんてタイミングなんだ。

　　　自分の意志とは無関係に、心臓の音、クレッシェンド。

　　　カウンターに隣り合って腰掛けている二人。

　　　鼓動が聞こえてしまいそうで、怖かった。

　　　夕摘を見る。

　　　やわらかい長い髪をかきあげる、しぐさ。変わらない。

　　　　「……ゆづ、どうした？」

　　　何処か遠くを見ている、夕摘。

　　　笑顔はなかった。

矜　　矜の言葉に、大きすぎない二重の目を向けた。

　　　そして、逸らす。

　　　連絡もなしに突然訪れた、夕摘。

　　　今、目の前にいる、憂う瞳をした夕摘。

反　　反射的に手が動いてしまった。

　　　矜の手は夕摘の頭をなでていた。数回。

　　　労わるように、やさしく。

そ　　そうしているうちに、夕摘の体が小刻みに震え出した。

　　　夕摘は、涙をこらえるかのように、口元に手を持っていった。

　　　抱きしめたい。

　　　衝動を無理やり抑え込む。

　　　夕摘の左薬指に光るモノ。

　　　簡単にムシできるはずがない。

　　　　「……たまには、ダンナさんに甘えろよな。」

　　　理由はわからない。

隣　　でも、何かをガマンしている様子が伝わってきた。

　　　矜の言葉に、夕摘は涙をぬぐっていた手をとめた。

　　　　「わがまま言っていんだよ。夫婦なんだから。」

　　　矜は、自分の言葉に、胸が締め付けられる想いがした。

　　　胸の奥が、苦しい。

　　　　「……ダメかも。」

　　　夕摘が涙で潤んだ瞳を向けた。

　　　震える細い肩。

　　　俺も、ダメかも。

　　　自分の気持ち。コントロールできる自信が、なくなっていく。

「　　　「大丈夫。ゆづは、大丈夫だ。」

　　　自分にもいいきかせた。

「　　大丈夫。

夕　　夕摘の頭を子供のようになでながら、大丈夫だ。と、言い続けた――……。

　　　　「俚束のゆったコト。身にしみてわかったよ。」

　　　――気づいてるでしょ、自分でも。

　　　夕摘たちが店を後にして、開店までの準備中。

　　　カウンターの中で、俚束は、憂い帯びた表情を作った。

　　　振られる原因は、いつも自分にあった。

　　　何人の女性と付き合っても。

　　　いつも、夕摘の面影をひきずっていた、自分。

　　　いい加減、やめないか。

　　　自分に問いかけた。

　　　決して交わらない、旋律。

　　　交わってはいけない、旋律。

　　　眉間にしわを寄せた矜に、俚束が切ない顔をした――……。

　

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