　　　　　　　　　　　　　　　　♪６小節♪

　　　　「おかえりなさい。」

　　　_ゆづみ夕摘はいつものように夫を迎えた。

　　　_つづし
　　　矜に久しぶりに会ってから、一ヶ月が経っていた。

ス　　無言でスーツを脱ぐ夫の背中に回る。

　　　上着をハンガーにかけながら、夕食と風呂の準備ができていることを告げる。

芯　　いつもと同じ日常。

　　　だが。

　　　夕摘が上着のかかったハンガーをクローゼットにしまい、振り向く瞬間。

　　　夫が背後から覆いかぶさってきた。

　　　　「どうした……」

で　　言葉を言い終える前に、思い切り肩をつかまれ、振り向かされる。

俚　　そのままベッドに押し倒された。

　　　　「んっ……！」

　　　体を押さえつけられて、唇を吸われた。

　　　　「痛っ。いやっ……！」

　　　執拗な愛撫は夕摘を全く無視して行われた。

や　　両腕を締め付けられ、足をも押さえつけられた。

　　　乱暴なまでの求愛。

　　　両足を無理やり広げされられて、体をねじ込もうとする夫。

　　　　「痛いっ！」

　　　　「だまれっ！」

　　　上からの怒鳴り声と夫の形相。

　　　いつもの夫ではない。

　　　　「……。」

　　　思わず口をつぐむ。

　　　夫を見る。

　　　瞳がナイフのようにとがっている。

　　　眉間の皺。

矜　　どすの利いた関西弁。

　　　夕摘は人形のように硬くなった。

　　　怖い。

　　　夫は構わず強引に夕摘の下着を脱がせた。

反　　　「お願い……やめっ……。」

　　　　「黙れゆうとんのやっ！！」

　　　左手の大きな手の平が夕摘の口をふさいだ。

そ　　ものすごい力。

　　　夕摘が体をひねって抵抗しようとすると、右手が首元をとらえた。

　　　首を締め付ける手。徐々に力が増す。

　　　声がでない。

　　　覆いかぶさって、無理やり夕摘の中にはいってくる夫。

　　　恐怖の何者でもなかった。

　　　殺されるっ――……

隣　　自分勝手に欲求を満たす夫。

　　　数十分が永遠にも思えた。

　　　意識が遠のく中で、夕摘の脳裏に映ったのは、矜の優しい笑顔だった。

　　　――大丈夫。ゆづは、大丈夫だ。

　　　心のスキマに温かいモノが流れるのを感じた。

　　　今まで埋められなかったスキマ。

　　　矜の優しい手。

　　　何度も、何度も撫でてくれる、優しいその手。

　　　矜――……。

「　　どのくらいの時間が経ったのか。

夕　　目が覚めたときには、夫の姿はなかった。

　　　夕摘は自分の肩を抱いて震えた。

　　　裸の自分。至るところに痕跡が残っている。

　　　夕摘は嗚咽を漏らした。

　　　まだ苦しさの余韻がある、細い首をさする。

　　　　「……っ。」

　　　ここには、もう、いられない。

　　　夕摘は荷物をまとめた。

　　　殺意。

　　　明らかに、夫の目には殺意が見て取れた。

　　　怖い。

　　　6年間、こんなこと一度もなかった。

　　　人が変わったような夫。

　　　恐怖で押しつぶされそうになった――……。

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