　　　　　　　　　　　　　　　　♪７小節♪

　　　_つづし
　　　　「矜さん、この間彼女見ちゃいましたよ。」

　　　_こうき　箜騎がイタズラな笑みを見せた。

　　　短髪のさわやかなスポーツマン。

ス　　_りつか
妻　　妻の俚束より5つも年が下だが、しっかりとした青年だ。

　　　　「今までのコとは、全く違うタイプよね。」

芯　　いんじゃない。と、俚束は微笑した。

　　　箜騎も穏やかな笑みを見せ、息子を抱き上げた。

　　　……前に進もうと思った。

　　　矜は2人に笑みを返して、心の中で自分に言い聞かせた。

　　　いい加減、卒業しないと。

で　　胸の奥の痛み。

俚　　忘れることはできないが、デクレッシェンドさせないと――……。

　　　　「これ、矜くん？」

　　　鎌倉市のアパート。2階の一室。

　　　音楽関係の雑誌やポスターで埋め尽くされた、１Rの自宅。

　　　彼女は机の上の写真とにらめっこしている。

や　　　「ああ、そう。」

　　　小さくてふっくらとした手で、写真立てを持ち上げた。

　　　写真の中の矜と、目の前の矜とを見比べる。

　　　　「何か……意外。」

　　　大きくて垂れた瞳が、愛らしい小型犬を思わせる。

　　　　「こんな、やんちゃしてた頃あったんだぁ。」

　　　矜はコーヒーメーカーにスイッチを入れて、ソファーに腰掛けた。

　　　彼女に、隣に座れ。と、促して――、

　　　　_{ゾク　　　　ロ　ー　ド}　「横浜一大きな族、THE　ROAD。特隊だったんだ。」

　　　THE　ROADの数少ない、集合写真。

　　　_{あたま　　たつる} 中央には総統の立がにこやかに笑っている。

　　　今は亡き、親友。

矜　　その隣。B.・RJOY丸グラサンを頭に乗せた、満面の笑み。

　　　昔の自分。

　　　箜騎や俚束もいる。

　　　　「もっと……知りたいな。」

反　　彼女が写真立てをテーブルに伏せて置いた。

　　　潤んだ瞳でじっ、と見つめる。

　　　矜は、彼女の頬に優しく触れた。

そ　　やわらかく、温かい。

　　　彼女の瞳が閉じるのを待って、小さくふっくらした唇を吸う。

　　　小さなソファーと小さなテーブル。

　　　猫の額ほどのスペースも残らない部屋で、二人は体を重ねた。

　　　覆いかぶさると、見えなくなるくらい小柄で柔らかな彼女。

　　　漏れる吐息が耳をくすぐった。

　　　豊満で形の良い乳房をすくい上げるように愛撫した。

隣　　彼女の気持ちの昂まりを察して、徐々に服を剥いでいく。

　　　　「矜くんっ……あっ……ん。」

　　　彼女の熱っぽい声。

　　　背中に回る柔らかな両腕に力がはいる。

　　　優しさと労わりを込めて、自分を彼女の中に挿れた――……。

「　　　「……雨、降りそうだね。」

夕　　心地よい脱力感の中、彼女は窓の外を見上げた。

　　　矜は裸のままの上半身を起こして、タバコに火をつける。

　　　　「本当だ。」

　　　白い煙を吐くのが合図だったかのように、雨音が鳴り出した。

　　　彼女は、これでもか、と矜にくっつき、微笑んだ。

　　　優しく髪を撫でた。

　　　ストレートで少し硬く、しっかりとした髪。

　　　穏やかで安らかなそんな空間に――、

　　　　「……ちょっと待ってて。」

　　　古びたチャイムの音に、矜はジーパンを履いた。

　　　彼女の頭を労わるように軽くたたいて、玄関にでた。

　　　　「……ゆづ。」

　　　年季の入ったドアが軋んで、細く開いたスキマ。

　　　_ゆづみずぶぬれの夕摘の姿。

　　　矜は思わず目をうたぐった――……。

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